Las Ideas y Los Tiempos

Baltasar Gracián (Belmonte de Gracián, 1601 – Tarazona, 1658)

Fue un jesuita, filósofo, profesor, predicador y escritor español del siglo de Oro.  Su obra más famosa es ‘El Criticón’. Su prosa es conceptista y polisémica, lenguaje lacónico, con juego de palabras, aforismos y asociación de ideas. Su escritura tiene un tono pesimista propio del Barroco: En el mundo prevalece la apariencia frente a la virtud y el hombre es un ser débil, interesado y malicioso, ‘el peor de los seres de la creación’; l a vida es un desengaño.

Fue criticado por miembros de su orden aduciendo que su Filosofía Moral tenía un contenido escasamente doctrinal, ya que estaba abordada desde un punto de vista profano. Incluso, cuando publicó la tercera parte de El Criticón, el provincial de Aragón, le recriminó públicamente, le impuso de penitencia ayunar a pan y agua, le prohibió tinta y papel para escribir y le privó de su cátedra docente. Pidió al General de la Compañía su ingreso en otra orden religiosa, pro no fue escuchado. Estos contratiempos aceleraron su decadencia física. Falleció en Tarazona a la edad de 57 años.

Entre sus obras: ‘Oráculo manual y arte de prudencia’, ‘El discreto’, ‘El comulgatorio’, ‘El Héroe’, ‘El político’, ‘Arte de ingenio/Tratado de la agudez y ‘El Criticón’.

El Criticón, en forma de una extensa novela alegórica, conjuga la prosa didáctica con la fabulación metafórica; cada capítulo tiene una doble lectura en los planos real y filosófico. Es una alegoría de la vida del hombre, en sus dos facetas de impulsivo e inexperto por una parte y de prudente y experimentado, por otra; ambos persiguiendo la felicidad.

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