MARCA MUJER

Teodora (Siglo VI)

Fue una poderosa y popular emperatriz bizantina por casamiento con el emperador Justiniano I. Ambos esposos son tenidos por santos en la iglesia ortodoxa.

El historiador Procopio  los describe de manera contradictoria. En una obra suya hace un panegírico de su bondad , su piedad y su belleza, y en otra de sus obras describe a Justiniano como incompetente , cruel y corrupto;  y a Teodora como una mujer malvada, vulgar y lujuriosa.

Era hija de un entrenador de osos y de una bailarina. Se crio en los sótanos del hipódromo de Constantinopla que era el lugar donde trabajaba su padre. Tanto Procopio como Juan de Éfeso afirman que para ganarse la vida trabajó en un burdel junto con su hermana Komito y que después se convirtió en actriz. Con dieciséis años se unió sentimentalmente con un oficial llamado Hecebolo durante cuatro años para ser maltratada y abandonada después. Con 22 años dejó la profesión de actriz y se estableció de hilandera cerca del palacio. Justiniano la conoció y se enamoró de su belleza. Quiso casarse con ella, pero no podía por ser heredero del trono de su tío Justino I  y la ley le prohibía casarse con alguien que era o había sido actriz. Sin embargo Justino eliminó la ley y Justiniano pudo casarse con Teodora. A los cuatro años de su casamiento, Teodora fue coronada emperatriz.

El imperio estaba dividido en dos facciones: los ‘verdes’ y los ‘azules’. En el año 532 la facción de los vedes proclamó rey a Hipatio. Justiniano no pudo controlar las masas y estaba decidido a huir, siendo Teodora quien se opuso a la huida, afirmando que era más digno morir con la púrpura que vivir en el exilio. Su discurso tuvo  la virtud de convencer a Justiniano y a sus partidarios. En ese momento Justiniano ordeó a sus tropas, comandadas por Belisario que atacaran  y, según Procopio, fueron ajusticiados más de treinta mil rebeldes junto con Hipatio. Todo el pueblo estuvo de acuerdo en afirmar que fue Teodora quien salvó el reinado de Justiniano. Ambos esposos reconstruyeron la ciudad de Constantinopla convirtiéndola en la más espléndida  de cuantas el mundo había conocido.

Teodora se comprometió en aumentar el derecho de las mujeres: prohibió la prostitución forzada,  no penalizó el divorcio, instituyó la pena de muerte para los violadores, prohibió el asesinato a las mujeres adúlteras y otorgó pensiones a las mujeres pobres. Es considerada hoy como una pionera del feminismo.  Teodora murió de peste bubónica en el año 548 con 48 años de edad.

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