Las Ideas y Los Tiempos

Los Misterios Eleusinos

Se trata de unos ritos de iniciación que se celebraban anualmente en la Antigua Grecia, concretamente en Eleusis, como culto a las diosas Deméter y Perséfone. Según el mito, Perséfone era hija de Deméter. Ésta era la diosa de la vida, de la agricultura  y de la fertilidad. Su hija, Perséfone, fue secuestrada por Hades el dios del inframundo y de la muerte. Deméter entonces dedicó su tiempo a buscar a su hija y descuidó sus deberes, permitiendo que la tierra se helara y la gente pasara hambre. Perséfone encontró a su hija en el inframundo y la tierra volvió a  la primavera, pero Perséfone no podía permanecer en el mundo de los vivos, pues ya había probado la comida de los muertos, y los que prueban esta comida ya no pueden regresar. Pero pudo llegarse al acuerdo de que Perséfone permaneciera durante los meses de invierno en el Hades y el resto del tiempo estuviera con su madre.

Los misterios eleusinos celebraban el egreso de Perséfone significando el regreso de las plantas y de la vida a la tierra. Deméter enseñó a Triptólemo los ritos y misterios y éste los enseñó al resto de los griegos. Había dos clases de misterios. Los llamados misterios mayores se celebraban en el mes de septiembre con nueve días de duración, Los sacerdotes iniciaban el rito lavándose a sí mismos y sacrificando un cerdo joven, Iniciaban una procesión desde el cementerio de Atenas y la gente caminando hacia Eleusis agitaba ranas por el camino, En un punto determinado del camino gritaban obscenidades a Yambe o a Baubo, Llegando a Eleusis tenían un día de ayuno Después tomaban una bebida de cebada, y los que iban a ser iniciados entraban en una sala, llamada  ’Telesterion’, donde se les mostraba las reliquias de Deméter y se les prohibía hablar de lo que allí había tenido lugar, bajo pena de muerte. Después se procedía al ‘pannychis’, un festín que duraba toda la noche, donde se comía y se bailaba. Después se sacrificaba un toro y los iniciados honraban a los muertos.

Los misterios menores se celebraban en el mes de ,marzo, los sacerdotes purificaban a los que iban a ser iniciados y sacrificaban un cerdo a Deméter.

En la celebración de los misterios tomaban parte los hierofantes, sacerdotes y sacerdotisas; los que iban a ser iniciados; los que ya los habían practicado antes al menos una vez y los que habían alcanzado la llamada’ epopteía’, es decir la revelación de los misterios de Deméter.

Se calcula que la celebración de estos  misterios empezó alrededor del año 1500 a, C. En el 300 a. C. se iniciaban hombres, mujeres y esclavos, sólo se exigía no haber cometido asesinato. Seguramente que personalidades como Platón, Sócrates, Sófocles y Aristóteles también participaron.

Teodosio, el emperador romano clausuró todos los santuarios en un intento de imponer la religión cristiana. Posteriormente Alarico, rey de los godos, profanó todos los ritos  paganos.

Hoy se cree que celebraban los misterios bajo el efecto de un agente psicodélico. Seguramente que el trigo y la cebada de los que obtenían la bebida, habían sido parasitados por un hongo del que se puede aislar la ‘amida de ácido D-lisérgico’, un predecesor de la ‘dietilemida del ácido ligérsico’ (LSD). Posiblemente pues los participantes, después de haber ayunado, fueran elevados  a estados mentales revelatorios.

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