Las Ideas y Los Tiempos

Thomas Henry Huxley (Gran Londres, 1825 – Sussex. 189)

Conocido evolucionista, defensor de la teoría de Darwin, fue un biólogo y filósofo británico. Fue autodidacta hasta los diecisiete años en que comenzó sus estudios en la Universidad de Londres, donde a los veinte obtuvo el título de Medicina.

‘Prefiero descender de un simio antes que de un obtuso como usted’. Esta frase le espetó al obispo de Oxford, en el año 1860, durante un debate  tenido con él, a propósito del ‘evolucionismo’. Huxley trabajó primero con invertebrados marinos, especialmente con las medusas y en la morfología de los cefalópodos. Después con vertebrados, investigando la relación entre el hombre y el mono y comparando sus esqueletos. Una de sus conclusiones fue la de que las aves evolucionaron a través de dinosaurios.

En contra de los científicos que sostenían que el hombre se diferenciaba de los otros animales por la estructura de su cerebro, Huxley defendió en múltiples conferencias y publicaciones  que el hombre estaba emparentado con los monos, negando la diferenciación a la que ellos se referían. Por su labor científica recibió la ‘Medalla Copley’ otorgada por la Royal Society.

Influyó en el método de aprendizaje de los niños ingleses a través de sus obras ‘On a Piece of Chalk (Sobre un trozo de tiza) y ‘Evolution and Ethics’. En esta última aconseja la enseñanza de la Biblia en las escuelas. Esta obra parece que va en contra de sus ideas evolutivas, pero él afirma que la Biblia tiene enseñanzas literarias y morales relevantes para la manera de proceder inglesa.

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