MARCA MUJER

María de las Mercedes Barbudo (Puerto Rico, 1773 – 1849)

Fue la primera ‘boricua’ independentista de la isla de Puerto Rico. Fue una activista política vinculada con los revolucionarios venezolanos, encabezados por Simón Bolívar. De padre español, fue como él oficial de la Armada Española. De joven trabajó en una tienda de hilos, botones y telas. Más tarde fue proveedora de préstamos personales.

María se inspiró en las ideas revolucionarias de Bolívar, soñando con una única América Latina, incluyendo a Puerto Rico y a Cuba. Las autoridades coloniales españolas empezaron a sospechar de la correspondencia de María con los revolucionarios venezolanos y el gobernador ordenó interceptar su correo e investigarla. Fue arrestada acusada de querer derrocar el Gobierno Español en Puerto Rico. Llevada ante el juez, se presentaron las cartas interceptadas como prueba en su contra, se le preguntó si las reconocía como suyas, contestó que sí y ya no quiso contestar a más preguntas. Fue declarada culpable y exiliada a Cuba. De allí, ayudada por facciones revolucionarias, se escapó y marchó a la isla de Santo Tomás. De aquí pudo volver a Caracas, donde se encontró con Bolívar. A partir de este momento trabajó con los miembros de su gabinete. Nunca se casó ni tuvo hijos; nunca volvió a Puerto Rico; murió en febrero del año 1849. Está enterrada en la catedral de Caracas, junto al Libertador Simón Bolívar.

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