Las Ideas y Los Tiempos

Edward Wadie Said (Jerusalén, 1935 –Nueva York, 2003)

Fue un profesor de literatura en lengua inglesa, crítico y teórico literario y musical, y activista palestino-estadounidense.

Durante la guerra árabe israelí de 1948, con tan sólo 12 años, fue testigo de la expulsión de más de 700.000 palestinos de sus tierras y hogares ante el empuje de las fuerzas israelíes. Estudió en Egipto y en Estados Unidos, recibiendo su licenciatura en la Universidad de Princeton y su doctorado en la Universidad de Harvard.

‘Orientalismo’ es su obra más conocida y uno de los trabajos más influyentes del siglo XX. Afirma que, Occidente a través de Europa, impone una visión sobre Oriente desde una posición de autoridad. Europa piensa Oriente desde la imposición y no desde la comprensión. Dice: ‘La relación entre Occidente y Oriente es una relación de poder. Occidente ha ejercido diferentes grados de hegemonía sobre Oriente’. Añade que también Estados Unidos juega un papel importante sobre la  concepción que se tiene con respecto al Orientalismo, debido a la relación política con Israel.

En su obra ‘Orientalismo’, concluye que es un sistema para conocer Oriente, es un filtro aceptado que Oriente atraviesa para penetrar en la conciencia occidental. No es una fantasía creada por Europa acerca de Oriente, sino un cuerpo  o teoría y practica en la que, durante muchas generaciones, se ha realizado una inversión considerable.

En el año 1977, fue elegido miembro de del Consejo Nacional Palestino, la asamblea legislativa de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). En el año 1979 publicó ‘La cuestión palestina’, donde repasa su ideario político como activista palestino, defendiendo los derechos de los palestinos en Israel y los territorios ocupados de Gaza y Cisjordania, oponiéndose al uso de la violencia y mostrándose favorable al reconocimiento del Estado De Israel.

Junto con su amigo, el musico Daniel Baremboim fundó la Orquesta Divan Este-Oeste, una iniciativa para reunir cada  verano a un grupo de jóvenes con talento de Israel y de los países árabes, recibiendo ambos el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en el año  2002.

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