MARCA MUJER

Bárbara McClintok (Hartford, Estados Unidos, 1902 – Huntington, 1992)

Fue una doctora en Botánica, especializada en citogenética del maíz, que ganó el Premio Nobel de Medicina o Fisiología en el año 1983. En el año 1944 había entrado ya a formar parte de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

Descubrió los ‘transposomas’ o ‘genes saltadores’, llamados así porque son genes que pueden cambiar de lugar dentro de los cromosomas, dando así origen a la formación de nuevas especies, siendo la base de los cambios evolutivos. Realizó estos estudios fundamentalmente con maíz.

Era profesora asistente en el departamento de botánica de la Universidad de Missouri y vicepresidenta de la Sociedad Americana de Genética. En un principio los científicos fueron escépticos con los descubrimientos de Mcklintok pero después tuvieron que admitir que el mapa del ADN no es fijo, sino que hay elementos genéticos transponibles. En los últimos años de su vida fue reconocido su trabajo y premiado con muchos títulos honorarios.

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