Mesalina (25 – 48)

Valeria Mesalina fue la tercera esposa del emperador Claudio, con quien tuvo un hijo llamado Británico y una hija llamada Claudia Octavia. Es famosa por su belleza y su promiscuidad. Fue infiel a su esposo con soldados, actores, gladiadores y otros. Famosa también por el influjo que tenía sobre Claudio, mayor que ella y ciegamente enamorado. Se dice que el emperador se dejaba manipular por ella, consiguiendo todos los caprichos, así como las ejecuciones que ella deseaba.

Con el tiempo, la palabra Mesalina ha adquirido el nuevo significado (era antes el femenino de Mesala) de prostituta, ramera o meretriz. Según Juvenal, era linfómana y se prostituía con el nombre griego de ‘Lycisca’ (mujer loba). Según Plinio el Viejo, retó a las prostitutas de Roma en una competición organizada en el palacio, aprovechando una ausencia de Claudio. Las prostitutas aceptaron y nombraron como representante a una siciliana llamada Escila. La anécdota termina afirmando que Escila fue poseída por 25 hombres y Mesalina por más de doscientos.

Parece ser que, estando fuera de Roma Claudio, Mesalina se casó con su amante Cayo Silio y que ambos tramaban matar a Claudio para poner en su lugar a su nuevo esposo. Claudio fue avisado por su liberto y condenó a los nuevos esposos a que se suicidaran. Dado que Mesalina no tuvo valor para hacerlo, fue decapitada por un centurión.

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