Las Ideas y Los Tiempos

Juan de la Cosa

Fue un navegante cántabro español del siglo XV. Participó en siete de los primeros viajes a América y destacó, sobre todo como cartógrafo, Fue el primero en dibujar el mapa del continente americano. Acompañó a Cristóbal Colón en el primer y segundo viaje a las Antillas y fue piloto mayor en la expedición de Alonso Ojeda. Bajo su ando alternó otros viajes con encargos especiales por parte del rey. En el año 1505, y otra vez con Ojeda, emprendió su última expedición para tomar posesión de las costas de que después sería Colombia.

En el primer viaje de Colón, participó con su propia nao ‘La Gallega’, que fue rebautizada como ‘Santa María’. La embarcación naufragó el 25 de diciembre del mismo año frente a las costas haitianas. Los Reyes le dieron una recompensación económica. Según Bartolomé de las Casas, Juan de la Cosa era entonces ‘el mejor piloto que por aquellos mares había hecho el almirante en todos sus viajes’.

Juan de la Cosa dibujó su famoso mapamundi en el año 1500. En él se muestra el Nuevo mundo, en la parte superior en verde y el Viejo Mundo en la parte central e inferior en blanco. Está pintado sobre dos pieles de pergamino, está decorado con rosas de los vientos y figuras mitológicas. La mayoría de los topónimos están escritos en castellano antiguo.

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