MARCA MUJER

Rita Levi-Montalcine (Turín, 1909 – Roma, 2012)

Fue la cuarta mujer en toda la historia que ganó el Premio Nobel. Fue el de Fisiología o Medicina en el año 1986, por haber descubierto el primer factor de crecimiento conocido en el sistema nervioso. Su padre era reacio a que Rita estudiara por ser mujer. Cuando Rita tenía diecinueve años vio morir a Giovanna su antigua niñera y este hecho determinó que se decidiera por estudiar medicina. Tuvo que examinarse por libre de latín, griego y matemáticas para poder tener el título que le permitía matricularse en la Facultad de Medicina de Turín. Por su origen judío tuvo dificultades durante el Régimen de Mussolini y se trasladó a Bruselas donde trabajó en el Instituto Neurológico. Ante la invasión de Bélgica por los alemanes, regresó a Turín e instaló un pequeño laboratorio en su antiguo domicilio. En el año 1943 tuvo que huir de  nuevo. Esta vez a un pueblo al sur de Florencia, donde desarrolló su trabajo en condiciones precarias. Finalizada la guerra se le ofreció un puesto de investigadora en la Universidad de Washington y aceptó. Allí permaneció durante treinta años y allí aisló el factor de crecimiento nervioso, trabajo por el que obtuvo el Premio Nobel. Nunca se casó ni tuvo hijos. Murió en Roma a la edad de 103 años.

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